Suzuki GSX-R1100 дебютировал в 1986 году как старший брат революционного GSX-R750. Мотоцикл получил алюминиевую раму (на 25% легче стальной), масляное охлаждение SACS (Suzuki Advanced Cooling System) и двигатель объёмом 1052 см³ (диаметр 76 мм, ход 58 мм).
Мощность составляла 130 л.с. при 9500 об/мин, крутящий момент - 101 Нм при 8500 об/мин. Сухой вес - всего 197 кг, что давало феноменальное соотношение мощности к массе. Мотоцикл оснащался 18-дюймовыми колёсами, 5-ступенчатой коробкой передач и 4-поршневыми тормозными суппортами Sumitomo.
В 1988 году (модель J) появились 3-спицевые колёса Enkei и увеличенный масляный радиатор. Вес вырос на 2 кг до 199 кг.