Kawasaki GPz550 (KZ550-D1) - спортивная версия, представленная в 1981 году. Модель стала настоящей сенсацией и считается родоначальником класса современных спортбайков. Двигатель был серьёзно форсирован по сравнению со стандартной версией: степень сжатия повышена с 9,5:1 до 10,0:1, установлены более агрессивные распредвалы с увеличенными подъёмом (8 мм вместо 7,3 мм) и длительностью (270° вместо 248°), увеличены поршни с более высоким куполом.
Мощность выросла до 57 л.с. при 9500 об/мин. Мотоцикл получил три дисковых тормоза (два спереди 260 мм и один сзади 260 мм), электронное зажигание CDI, масляный радиатор, воздушную переднюю вилку, обтекатель bikini fairing, низкий руль и вынесенные назад подножки. Сухой вес - около 193 кг.
На драг-стрипе GPz550 показал феноменальный результат - 12,65 секунды на четверть мили, что было рекордом для 550-кубового класса и практически равнялось показателям оригинального Kawasaki 900 Z1.