Kawasaki GPZ500R (заводской код ZX500A) выпускался с 1985 по 1987 год исключительно для рынка Европы. Модель пришла на смену GPZ550 и представляла собой уменьшенную версию GPZ600R с двигателем 497 см³ вместо 592 см³. Уменьшение объёма было достигнуто за счёт снижения диаметра цилиндров с 60,0 до 55,0 мм при сохранении хода поршня 52,4 мм.
Мотоцикл оснащался стальной трубчатой рамой, 37 мм телескопической вилкой с пневматической подкачкой и системой AVDS (Anti-Vibration Diving System), предотвращающей клевок при торможении. Сзади - маятниковая подвеска с моноамортизатором с регулировкой отбоя. Тормозная система включала два передних диска 270 мм с 1-поршневыми суппортами и один задний диск 270 мм с 1-поршневым суппортом. Сухая масса составляла 195 кг, снаряжённая - 214 кг.
За три года производства модель не претерпела существенных изменений, менялись только цвета и графика. Снята с производства в 1987 году после замены на GPX500R.