Первое поколение Suzuki JR50 было запущено в производство в 1978 году. Мотоцикл оснащался 49-кубовым двухтактным двигателем с воздушным охлаждением и системой зажигания на основе магнето. Топливный бак был стальным, а общий дизайн соответствовал стилистике внедорожных мотоциклов конца 1970-х годов.
Модели этого периода были практически идентичны и отличались лишь наклейками и цветовыми схемами. Мотоцикл комплектовался съёмной пластиной-ограничителем в выпускной системе, позволявшей родителям контролировать мощность. Высота по седлу составляла 480 мм, сухой вес - около 37 кг.