Первое поколение Suzuki VZ800 дебютировало в 1996 году на японском рынке под именем Desperado 800. В 1997 году начались продажи экспортной версии Marauder 800 в Европе и Северной Америке. Модель базировалась на агрегатах VS800 Intruder, но получила совершенно новый дизайн в стиле drag-рейсинга.
В Японии также выпускалась версия Desperado 800 X, отличавшаяся наличием небольшого переднего обтекателя и нижней накладки. Экспортные версии Marauder 800 отличались от японских только разметкой спидометра (в милях) и дюймовой резьбой крепежа.
Двигатель - 805-кубовый V-twin с жидкостным охлаждением, SOHC, 4 клапана на цилиндр. Мощность - 50 л.с. при 6500 об/мин, крутящий момент - 65 Нм при 5000 об/мин. Питание - два карбюратора Mikuni. Коробка передач - 5-ступенчатая, привод - цепной.
Отличительные особенности: перевёрнутая передняя вилка (редкость для круизеров того времени), литые колёса, обилие хрома, барабанный задний тормоз.