Первая версия BMW R 18 Transcontinental дебютировала как самый оснащённый мотоцикл линейки R 18. Установка топливного бака на 6,2 галлона потребовала новой рамы - двухпетлевой трубчатой конструкции со сварным штампованным хребтом, отличной от рамы стандартного R 18. Модель получила 19-дюймовое литое переднее колесо вместо 16-дюймового спицевого, применяемого на базовом R 18, при этом геометрия шасси разделена с версией B, но с добавлением массы и увеличением высоты по седлу.
Байк комплектовался батвинг-обтекателем, жёсткими кофрами, топ-кейсом и аудиосистемой. Фирменные фишталь-глушители стандартного R 18 заменены на менее заметные круглые муфлеры.