Квадроцикл Arctic Cat XR 500 представлял собой базовую версию утилитарной линейки XR, построенной на полностью обновлённой раме, представленной в 2015 модельном году. В отличие от старших версий XR 550 и XR 700, модель 500 поставлялась только в единственной комплектации Standard, без пакетов XT и Limited, и не оснащалась электроусилителем руля.
Машина получила одноцилиндровый четырёхтактный двигатель объёмом 443 см³ с жидкостным охлаждением и системой электронного впрыска топлива, соединённый с автоматическим вариатором Duramatic с понижающим рядом, нейтралью, задним ходом и режимом парковки. Полный привод 2WD/4WD с электронной блокировкой переднего дифференциала обеспечивал уверенное движение по бездорожью.
Рама новой на тот момент линейки XR получила увеличенную на 2 дюйма колёсную базу, изменённую геометрию передней и задней подвески типа двойной А-образный рычаг с ходом 254 мм на каждом колесе, а также заднюю стабилизирующую штангу. Двигатель сместили вперёд в шасси, что дало водителю дополнительное пространство для ног.
